栀子始载于《神农本草经》，列为中品。其具有泻火除烦、清热利尿、凉血解毒等功效，用治热病心烦、黄疸尿赤、血淋涩痛、血热吐衄、目赤肿痛、火毒疮疡等症，是临床上的常用药。然而在市场中有人将同科属的水栀子充当栀子入药，以次充好。水栀子一般只用于工业上提取染料，不作药用，属于栀子的伪品。现将水栀子和栀子的性状鉴别和理化鉴别要点叙述如下，供同仁参考：
性状鉴别
栀子为茜草科栀子的干燥成熟果实, 水栀子为茜草科大花栀子的干燥果实。
栀子的果实一般为椭圆形或长卵圆形，长为1.5～3.5厘米，直径为1.0～1.5厘米，表面红黄色或棕红色，桅子表面呈红黄色至棕红色，表面有翅状纵棱6条，且每条纵棱之间有1条突出的纵脉纹，多数该脉纹会有分支。栀子果实的顶端留有萼片，基部略尖，有的遗留有果梗。桅子的果皮一般较薄，质地较脆,其内表面颜色较浅，具有光泽，并有2～3条假隔膜隆起。桅子果实种子多为扁卵形状，颜色为深红色至红黄色，味道微酸带苦，气味较淡。
水栀子与栀子形状相似而较大，果实直径1.2～1.7厘米，颜色为棕褐色至棕黄色，表面的翅状纵棱较高，果皮一般较栀子厚。
理化鉴别
分别取栀子粉末和水栀子粉末各0.2克于试管中，加乙醇5毫升，置水浴上加热2分钟，吸取上清液2滴于滤纸上,挥干，于365nm紫外光下观察，栀子显亮黄色荧光，水栀子无此荧光。
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